No século 18 na Inglaterra, ocorreu uma grande avivamento conhecido como “Avivamento Evangélico”, movimento liderado John Wesley, Charles Wesley, George Whitefield e Jonh Newton, entre outros. Esse avivamento impactou profundamente as igrejas e a sociedade inglesa, trazendo pautas como reforma das prisões, luta contra o trabalho infantil, campanha contra o tráfico de escravos, ênfase na educação, missões mundiais.
No meio disso, entrou em cena, o jornalista Robert Raikes, nascido na cidade de Gloucester. Passou a se preocupar com o comportamento dos jovens, mesmo muito novos já xingavam e se agrediam entre si, na época, as crianças de baixa renda, tinha que trabalhar desde muito novas, pra trazer o sustento pra suas casas, numa jornada
de 12 horas por dia. Robert percebeu se nada fosse feito, o futuro das crianças poderia estar condenado, então no ano de 1780, no dia 20 de julho, foi fundado a escola bíblica dominical e por que dominical, ou domingo, como já citei as crianças trabalhavam 12 horas quase todos os dias, o único dia livre era domingo, então por isso esse nome.
A EBD tinha o objetivo de alfabetizar e evangelizar as crianças, EBD tinha horário letivo das 10 as 17 horas e incluía aulas de leitura e redação, estudo da bíblia e períodos devocionais. A ideia tem ampla aprovação, tanto que apenas 6 anos depois, em 1786, já reunia mais de 200 mil crianças na Inglaterra.
O historiador Jonh Richard declarou “As escolas dominicais do Sr. Raikes, no final do Século 18, originaram o estabelecimento da educação pública popular”, viu, olha a importância!
Em poucos anos, se espalhou para outros países, inclusive para EUA e anos mais tarde também o Brasil.
Em 1803, foi criado a União das EBDs, Vendo o sucesso desse método, as igrejas começaram a implementá-lo para educação religiosa de seus membros, com isso, surgiu grandes associações que promoviam conferências, preparavam materiais didáticos e treinavam professores. O movimento missionário do século 19 levou a EBD por todo mundo, inclusive pro Brasil, onde vamos contar logo mais.
História da EBD no Brasil
No Brasil, surgiu a primeira escola permanente na Cidade Petrópolis no estado do Rio de Janeiro em 19 de agosto de 1855, pelo casal Robert e Sarah Kalley, como esse nome Robert, tem história. No inicio do Século 20, foi fundado, a União de Escolas Bíblicas do Brasil, mais veio a se chamar Conselho Nacional de Educação Religiosa. Apartir de 1921, a organização publicou as “lições internacionais da Escola Dominical”.
Um nome muito importante na história da Educação Cristã no Brasil, foi o Rev. Erasmo de Carvalho Braga, foi professor do Mackenzie College. Foi também o grande promotor da cooperação evangélica no Brasil, por meio de um entidade chamada Comissão Brasileira de Cooperação. Ele preparou 8 volumes do Livro do Professor, um material de apoio das Lições Internacionais, contendo comentários dos textos bíblicos, ricas ilustrações e valiosas sugestões pedagógicas para crianças, adolescentes e adultos.
Em julho de 1932, se reuniu na cidade do Rio de Janeiro a 11ª Convenção Mundial de Escolas Dominicais, com mais de 1.300 delegados de 33 países. Foi o maior encontro do protestantismo mundial a ser realizado até então na América do Sul.
Nos anos 30 surgiu a organização Periódicos de Educação Religiosa, que publicava revistas para a escola dominical. Em 1977, essas revistas foram adquiridas pela Igreja Presbiteriana do Brasil e passaram a ser publicadas pela sua Junta de Educação Religiosa. O Rev. Odayr Olivetti ficou responsável pelo Departamento de Literatura e Publicações. Posteriormente, esse órgão passou a ser um departamento da Casa Editora Presbiteriana ou Editora Cultura Cristã, que publica até hoje as lições para a escola dominical.